Dette nette : définition, calcul et exemple

Dernière mise à jour le 2 mai 2025 · 5 min

Qu’est-ce qu’une dette nette ? Comment calculer la dette nette ? Pourquoi la calculer ? Découvrez tout sur la dette nette et son calcul grâce à notre guide sur le sujet.

La dette nette, ou endettement financier net, correspond à ce que l’entreprise doit réellement après déduction de ses liquidités disponibles, comme la trésorerie ou les placements à court terme, de l’ensemble de ses dettes financières.

C’est un indicateur qui donne une vision plus précise de l’endettement réel, en tenant compte de ce que l’entreprise pourrait immédiatement rembourser avec les ressources qu’elle a sous la main.

Les dettes financières se distinguent des dettes d’exploitation (comme les dettes fournisseurs) car elles sont liées à un besoin de financement à moyen ou long terme. Voici les principales catégories :

• Emprunts bancaires : C’est la forme la plus classique. Il peut s’agir de prêts à moyen ou long terme contractés auprès d’une banque pour financer un investissement, un projet, ou renforcer la trésorerie. Ils sont généralement assortis d’intérêts et d’un plan de remboursement échelonné.

• Crédits-bails (ou leasing) : Il s'agit d'un contrat par lequel une entreprise loue un bien (véhicule, matériel, immobilier) avec la possibilité de l'acheter à la fin du contrat. Comptablement, cela génère une dette financière car l’engagement est ferme.

• Découverts bancaires : Lorsque le solde du compte bancaire est négatif, cela constitue aussi une dette financière à très court terme. C’est un moyen ponctuel de financement, souvent coûteux en intérêts.

• Emprunts obligataires : Les grandes entreprises (et parfois les États) peuvent émettre des obligations sur les marchés financiers. Elles empruntent ainsi de l’argent auprès d’investisseurs en échange de titres et s’engagent à les rembourser avec intérêt à une date déterminée.

• Avances de trésorerie ou comptes courants d’associés : Dans certaines entreprises, surtout les PME, les associés peuvent prêter de l’argent à la société. Ces sommes sont enregistrées en dettes financières si elles ne sont pas remboursées immédiatement.

Le calcul de la dette nette s’appuie sur les données du bilan comptable. Il consiste à additionner l’ensemble des dettes financières, notamment les emprunts bancaires, les découverts et les comptes courants d’associés, puis à en déduire la trésorerie disponible ainsi que les placements à court terme de l’entreprise.

La formule est la suivante :

Dette nette = emprunts + découverts + comptes courants d’associés – trésorerie – valeurs mobilières de placement

Le résultat indique ce qu’il resterait à rembourser si l’entreprise utilisait immédiatement tout son argent disponible.

Pour obtenir le montant de la dette nette à partir du bilan ci-dessus, il suffit d’appliquer la formule de calcul de la dette nette. Voici le calcul : 

Dette nette = (70 000 + 20 000 + 5 000 + 15 000) - (25 000 + 10 000) = 110 000 – 35 000 = 75 000 €

Le calcul de la dette nette peut aboutir à un résultat positif ou négatif, chacun ayant une signification distincte. Voici comment interpréter le résultat : 

• Dette nette positive : l’entreprise a plus de dettes financières que de liquidités. Cela signifie qu’elle dépend de sa rentabilité future pour rembourser ses dettes, ce qui augmente son risque financier.

• Dette nette négative : l’entreprise a plus de trésorerie que de dettes financières. Elle peut rembourser immédiatement l’ensemble de ses dettes, ce qui traduit une excellente solidité financière.

Calculer la dette nette permet d’avoir une image claire et directe de la situation financière d’une entreprise. Cela revient à comparer ce qu’elle doit réellement, ses emprunts et autres dettes financières, à ce qu’elle a en trésorerie ou en placements facilement mobilisables. Ce calcul met en lumière si l’entreprise serait capable, en théorie, de rembourser immédiatement ses dettes avec les fonds dont elle dispose.

Mais l’intérêt de cette mesure ne s’arrête pas là. La dette nette sert aussi de point de départ à plusieurs indicateurs utiles pour analyser la solidité financière d’une entreprise. Par exemple, elle permet d’évaluer combien d’années il lui faudrait pour rembourser ses dettes en s’appuyant uniquement sur sa capacité d’autofinancement. Cette capacité correspond à l’argent que l’entreprise génère en interne chaque année, sans avoir à vendre ses actifs ni à s’endetter davantage. Si le remboursement dépasse trois à cinq années de cette capacité, c’est souvent un signal d’alerte.

Un autre indicateur important lié à la dette nette est l’effet de levier. Il compare cette dette à ce que l’entreprise produit comme bénéfices issus uniquement de son activité courante, ce qu’on appelle l’Excédent Brut d’Exploitation (EBE). Ce ratio donne une idée du nombre d’années d’activité qu’il faudrait pour rembourser l’endettement. Plus il est élevé, plus cela peut traduire une dépendance aux financements extérieurs pour faire fonctionner l’entreprise.

Quelle différence entre dette brute et dette nette ?

La dette brute correspond à l’ensemble des dettes financières d’une entreprise (emprunts, découverts...). La dette nette en déduit la trésorerie et les placements liquides. Elle reflète l’endettement réel après prise en compte des liquidités disponibles.

Qu’est-ce qu’une dette nette négative ?

Une dette nette négative signifie que l’entreprise dispose de plus de liquidités et placements à court terme que de dettes financières. Elle peut donc rembourser immédiatement ses emprunts, ce qui reflète une bonne santé financière.